O que comemos tem mais impacto no nosso bem-estar do que talvez qualquer outra coisa na nossa vida diária. Dada a importância de uma dieta saudável e equilibrada, que inclua vitaminas, minerais e outros nutrientes, a nossa secção de nutrição proporcionar-lhe-á informação e conselhos sobre como tomar as decisões correctas para si e para a sua família.

Descubra porque o ácido fólico é tão importante para as mulheres grávidas, o papel desempenhado pelas proteínas no desenvolvimento de um corpo saudável e porque as frutas e os legumes que come o podem ajudar!

As vitaminas e minerais estão envolvidos em tudo o que acontece no corpo, desde o fortalecimento dos ossos até à regulação da absorção de oxigénio pelo sangue. Apesar de não fornecerem energia, participam em muitos processos que a produzem como resultado final.

Num adulto saudável, as vitaminas são necessárias em quantidades pequenas e por esta razão chamam-se "micronutrientes".

Os hidratos de carbono

Os hidratos de carbono são a principal fonte de energia, impulsionando todos os seus movimentos, desde a inspiração e a expiração até à sua corrida para apanhar o autocarro de manhã. 

Os especialistas em nutrição concordam que uma alimentação rica em hidratos de carbono o ajudará a ter mais energia entre as refeições e a combater a fadiga durante o dia. Como? As refeições com hidratos de carbono contêm fibra e por isso fazem-no sentir-se saciado e menos propenso a ter fome durante o dia.

O seu corpo não pode armazenar ou produzir os seus próprios hidratos de carbono em grande quantidade, pelo que é essencial que consuma hidratos de carbono diariamente como parte de uma dieta saudável e equilibrada.

Os hidratos de carbono e o controlo do peso

Devido à publicidade gerada à volta das dietas baixas em hidratos de carbono, surgiu uma espécie de crença de que os hidratos de carbono aumentam o peso. De facto, contêm menos de metade das calorias da gordura e, habitualmente, é o molho ou acompanhamento que comemos com as batatas, a massa ou o pão que faz disparar as calorias ingeridas. Estudos científicos demonstram que as pessoas que seguem uma alimentação baixa em gorduras e rica em hidratos de carbono, assim como em frutas e legumes, são menos propensas ao excesso de peso e à obesidade.

As vitaminas

As vitaminas do grupo B e a vitamina C são solúveis em água, o que significa que não podem ser armazenadas no organismo, pelo que devem ser ingeridas diariamente. Estas vitaminas podem ser facilmente destruídas durante a cozedura dos alimentos ou através do armazenamento prolongado, pelo que deve ingerir a maior quantidade possível de legumes frescos, incluindo a pele comestível (as vitaminas encontram-se na sua concentração máxima mesmo por baixo da pele), cozê-los a vapor ou em pequenas quantidades de água durante poucos minutos e comê-los logo que possível depois de os cozinhar.
As vitaminas A, D, E e K podem ser armazenadas pelo organismo, pelo que não é tão importante ingeri-las diariamente.

Os minerais

Os minerais estão presentes em quase todos os alimentos e bebidas, inclusivamente na água. Constituem uma parte essencial da maioria das células do corpo, não só das estruturas sólidas, como ossos, dentes e unhas, como também de outros órgãos e tecidos “moles”. Eles desempenham um papel fundamental, em muitos casos crucial para a própria vida, como por exemplo na regulação dos fluidos e na contracção dos músculos. Devido à grande variedade de funções que desempenham no organismo, alguns minerais, como o cálcio e o potássio, são necessários em maiores quantidades que outros, como o ferro, o selénio e o zinco.